Streaming, rentable pour qui ?

Autre raison de ces bons résultats : les revenus tirés du streaming (l’écoute en ligne) ont continué à progresser (x2,4). Pour Deezer, emblème français de cette nouvelle façon d’écouter de la musique, c’est une autre chanson.
Deezer dont nous retraçions l’histoire dans Tech’You ! se trouve actuellement dans une situation délicate. Etranglement financier avec le paiement de droits sans mesure avec les rentrées, échec du lancement des formules payantes d’abonnement, (14 000 abonnés), les attentes des actionnaires ont été déçues et le PDG de Deezer, attendu au Midem, aurait été démissionné. L’espoir de voir un leader français du streaming s’imposer, risque de disparaître dans les limbes.

On line ou en boîte ?
L’an passé, les Cassandre de l’institut Gartner annonçaient la mort du support physique, CD ou DVD. Si à moyen terme, la prédiction se justifie sans nul doute, (la Fnac Musique de la Bastille a rendu les armes) la rondelle pourrait faire encore quelques petits tours. En valeur, les supports physiques représentent toujours un chiffre 6,75 fois supérieur aux produits numériques. Hasardons quelques explications pour cette résistance.

A prix égal !

A prix quasi équivalent, pourquoi ne pas s’offrir l’objet qui malgré sa petitesse, (comparé au vynil), apporte toujours plus d’affect que la possession d’un fichier numérique. Même si pour une écoute plus pratique, on transfèrera probablement la galette sur sa bibilothèque itunes. Au moins, en cas de crash de disque dur, la sauvegarde, en l’occurrence l’original, sera toujours disponible.

Sans perte ?

Le souhait d’une écoute plus qualitative pourrait aussi expliquer ce phénomène : dommages qu’un son trop compressé pourrait causer sur l’ouie de l’auditeur et souhait de retrouver le son haute fidélité tel qu’enregistré par artistes et techniciens. L’intérêt croissant pour les formats lossless (compression sans perte) en témoigne. Le mp3, lui aussi, pourrait n’être qu’une étape.

Les niches !

A terme, le CD devrait rejoindre le vinyl dans un marché de niche, limité mais réel.

Ainsi le label indépendant Fargo (Ryan Adams, Andrew Bird, Emily Loizeau) fête ses dix ans en ouvrant à Paris une boutique -oui, une vraie- où pourront se rencontrer fans et curieux, sur le modèle de New Rose et autres « grands » indépendants du passé.
A ceci près qu’en 2010, Fargo joue la complémentarité avec l’on-line : les acheteurs d’un vinyl pourront ainsi télécharger une version numérique pour leur baladeur et des éditions limitées exclusives seront réservées aux boutiques numériques et physiques.

Pour une rubrique Rétro-Hi Tech consacrée au disque, je crois qu’il faudra encore patienter…

Hugo Bertrand

Noël en famille pouvait s’avérer éprouvant, quand la discothèque physique ou virtuelle de l’hôte était principalement constituée de hip-hop, et que les invités appréciaient essentiellement la musique classique.  A présent, un clic sur Deezer et c’est parti pour 3 heures non stop de sonates, le MC se réservant 15 minutes de flow entre la poire et le fromage.

Musique non stop

A l’heure des débats houleux où revenaient les mots piratage et licence globale, lorsqu’on découvrait Deezer, on s’interrogeait doublement : écouter les derniers albums en ligne, est-ce gratuit, et est-ce légal ? En 30 mois d’existence, le site s’est efforcé de répondre à ces deux questions.

A l’origine de Deezer, on trouve Blogmusik, créé par Daniel Marhely. L’idée est de permettre aux internautes de créer et de partager leurs playlists.  La SACEM n’y trouvera pas son compte et le site est fermé en 2007.  Son créateur ainsi que Jonathan Benassaya, actuel PDG, conscients que le développement d’un tel système ne peut se faire qu’avec l’accord de l’industrie musicale, créent alors Deezer.

Danse avec les majors

Comme il est monnaie courante, lorsqu’on aborde la diffusion des œuvres culturelles sur le web, s’engage alors un pas de deux entre le site et les producteurs, le succès du premier étant conditionné à la richesse de son offre musicale pour toucher un maximum d’internautes et les seconds s’engageant avec plus ou moins d’audace dans un modèle dont ils ne sont pas à l’origine.

A la recherche d’un contre exemple à opposer aux « vilains pirates », le gouvernement, par la voix de Christine Albanel donnera des gages de respectabilité à l’entreprise. Le site se pliera par ailleurs aux exigences successives des majors, (limitation des accès selon la localisation de l’internaute, titres grisés, tentatives de contrer le téléchargement des morceaux en écoute) ; en échange, ceux-ci acceptent d’alimenter le juke box virtuel.

Des accords concernent aussi la rémunération des artistes. Les écoutes de chaque titre sont comptabilisées et la SACEM répartit les royalties versés par Deezer comme elle le fait pour une radio classique (0,07 cts par titre écouté). Fin 2009, Deezer a donc normalisé ses relations avec l’industrie musicale.  Le succès du site auprès des internautes est conséquent : favori des moteurs de recherche, il annonce 11 millions de membres ayant accès à 4,5 millions de titres.

Une page de publicité

Il reste à Deezer à trouver un modèle économique viable pour aborder ces prochaines années. Malgré son succès, le site n’a pas encore atteint l’équilibre et compte actuellement 3 millions d’euros de perte. Jusqu’à présent 99,9% des revenus étaient assurés par la publicité visuelle présente sur le site. Problème : le consommateur de musique reste rarement captif quand il a lancé sa playlist.

Deezer a donc décidé de diversifier son offre en proposant trois formules d’écoute : la formule standard, écoute gratuite, qualité de son moyenne (128kb/s) et introduction de publicités audio ciblées, à une dose que l’on a du mal pour l’instant à déterminer ; Deezer HQ, une version payante (4,99 euros), avec qualité de son améliorée (320kb/s), sans publicité, et enfin Deezer Premium, qui reprend l’offre précédente en y ajoutant le téléchargement illimité des titres (9,99 euros).

DRM inside

Avantage pour l’internaute : pouvoir écouter ses titres sur d’autres plate-formes que son ordinateur. Inconvénient : les abonnés ne sont pas pour autant propriétaires de leur musique. On pourra écouter ses morceaux sur son iphone (un million d’applications Deezer déjà installées) mais on retrouve les bons vieux verrouillages DRM, qui interdisent de partager les fichiers ou de les graver. Plus gênant, si vous résiliez votre abonnement, l’accès aux morceaux téléchargés se trouve alors refusé.

Objectif de Deezer :  100 000 abonnés d’ici fin 2010 pour cette offre Premium. Le succès de cet abonnement représente un enjeu financier pour le site mais aussi pour les maisons de disques. Selon Jonathan Benassaya, 60% des revenus issus de l’offre Premium leur reviendront contre 50% des revenus publicitaires sur le streaming. De quoi leur faire abandonner à plus ou moins long terme les DRM ?

Hugo Bertrand