Après notre petite revue de smartphones à écrans « géants », faisons un tour du côté de leur pendant mini. Car, oui, les smartphones peuvent aussi tenir dans le creux de la main. Des concentrés de puissance dans une coque compacte, à la navigation souvent simplifiée pour séduire un plus large public et coller au positionnement.

Attention, mini coque n’est pas forcément synonyme de mini équipement. Plusieurs des mini nouveautés 2010 disposent de systèmes d’exploitation en béton, de connectivités étendues et d’interfaces tactiles souvent très intuitives. Dans les sorties les plus significatives, on trouve de tout : la déclinaison d’un modèle haut de gamme en version micro (HTC HD Mini ou Sony Ericsson X10 Mini), du smartphone pro ultra compact (Blackberry 9100) et des terminaux tournés vers le multimédia avec LG GD880 Mini et Samsung Corby Pro.

Nous avons tout de même quelques réserves concernant les deux derniers, l’activité multimédia ayant des difficultés à trouver un intérêt à long terme sur des écrans si petits, surtout en comparaison des smartphones à écrans géants.

HTC HD Mini

Prenez un HTC HD2, le plus grand smartphone, par la taille, puissant, racé, résolument masculin et tournant sous Windows Mobile 6.5, passez-le dans une compacteuse et la magie de l’industrie vous donne le HTC HD Mini. La coque passe à l’Unibody, un peu comme sur les MacBook Pro d’Apple, avec un seul matériau, le téflon, utilisé pour la majorité du téléphone et en une fois.

Certes, le processeur est moins puissant, Qualcomm 600Mhz contre un Snapdragon 1Ghz pour le HD2, mais cela est suffisant pour un smartphone. L’écran tactile de 3,2 pouces affiche la très réussie interface Sense, la surcouche graphique et navigatrice maison de HTC qui a fait le succès de ses derniers terminaux. Les réfractaires de Windows Mobile n’y verront que du feu !

La navigation web passe par Internet Explorer ou Opera et la connectivité Wi-Fi est de la partie, tout comme la lecture vidéo (la plupart des formats courant pour mobiles est décryptée). La présence d’un tuner FM est un plus non négligeable et l’ensemble des fonctionnalités du HD Mini ne condamne pas pour autant l’autonomie puisqu’en utilisation avérée, l’appareil tient près de 2 jours. Le HTC HD Mini est disponible nu pour 429 euros ou chez les opérateurs.

Sony Ericsson Xperia X10 Mini / Mini Pro

Comme chez HTC, Sony Ericsson se met à la micro déclinaison d’un smartphone haut de gamme. Désigné volontaire pour la miniaturisation, le Xperia X10. Un peu poussif et légèrement en retard par rapport à la concurrence en termes de performances, le X10 s’offre une résurrection étonnante en petites versions.Oui, il y en a deux (pour le prix de deux, tout de même).

Les X10 mini et Mini Pro diffèrent par la présence sur le dernier d’un clavier mécanique coulissant. Le Mini Pro est, de fait, plus lourd (de 40 grammes). La base, c’est Android et comme avec le Sense de HTC, Sony Ericsson ajoute une petite patte graphique histoire de ne pas avoir le même Android que chez les autres constructeurs.

Ultra compact, il ne mesure que 9 cm de haut et se décline en plusieurs coloris. Son petit écran tactile est peut-être son défaut le plus marquant, la navigation web pouvant en pâtir. Côté technique, on trouve un capteur 5 Mpixels avec flash Led pour l’appareil photo, un GPS et le Wi-Fi. Un vrai X10, mais en mieux !

BlackBerry Pearl 9100/9105

La star du secteur des smartphones s’est mis en tête de conquérir le grand public. Le Pearl 9100 de BlackBerry est donc un évangéliste assumé. Pas d’écran tactile ici, mais un clavier regroupant deux lettres par touche et surtout une première pour la marque RIM (Research in Motion), l’équipement complet d’un smartphone grand public.

Les autres Pearl, terminaux sexys que l’on peut apercevoir dans de nombreuses mains d’adolescents se cale sur les canons techniques des smartphones haut de gamme.

On trouve donc sous l’écran 360 x 400 pixels, une connectivité Wi-Fi b/g/n, 3G+, Bluetooth et un GPS. Le trackpad, auparavant une petite boule (Pearl, la perle, donc), devient optique et gagne en précision. Le tout s’active aux ordres du système d’exploitation BlackBerry OS 5.0. A noter la présence d’un appareil photo numérique doté d’un capteur de 3,2 Mpixels.

Samsung Corby Pro

Le Corby Pro, c’est un peu la démocratisation du téléphone tactile évolué par Samsung. Pas vraiment un smartphone mais pas non plus un simple téléphone, le Corby Pro, noir, dispose d’un écran tactile et d’un clavier mécanique coulissant, rouge. Un mélange visuel explosif dont Samsung a le secret.

Question connectivité, le Corby Pro assure une compatibilité 3G/3G+ ainsi que le Wi-Fi b/g. Son côté smartphone, il va le chercher du côté des applications, mais la plate-forme maison de Samsung est un peu vide pour le moment, et dans sa gestion des mails, via Microsoft Exchange. Le pushmail est également au menu.

Comme beaucoup de terminaux Samsung un peu évolués de 2010, on trouve sur le Corby Pro un accès direct sur un page dédié du navigateur aux principaux réseaux sociaux. Pratique pour gérer rapidement ses pages Facebook ou Twitter.

LG GD880 Mini

Des lignes strictes, un habillage aluminium brossée et noir mâte pour une forme toute en longueur que LG a déjà expérimenté avec le Chocolate2, ce GD880 Mini dispose tout de même d’un écran tactile multitouch de 3,2 pouces. Son aspect très élargi l’empêche d’atteindre l’impression de grande image que l’on éprouve face à un iPhone, une HTC Desire ou un Google Nexus One.

Comme son voisin coréen du dessus, le GD880 Mini est plus tourné vers le multimédia et les réseaux sociaux que vers les tâches complexes habituelles d’un smartphone. L’interface S-Class, conçue par LG, n’est pas au niveaux de ce que proposent Android ou iPhone OS (les applications sont rares), mais elle a l’avantage d’être claire et réactive.

Notez toutefois la présence d’un push mail et surtout du LG Air Sync, un système de synchronisation sans fil (3G/Wi-Fi) entre un ordinateur et le GD880, en passant par un stockage en ligne accessible partout. Pratique pour récupérer du contenu n’importe où.

Le GD880, smartphone simple pour ados comme le Corby Pro, est disponible nu sans abonnement aux environs de 400 euros.

Lisa Terzy

Comme le rappelait mon confrère Hugo cette semaine, il y a 15 ans, les parents offraient à leurs enfants un TamTam, un Tatoo ou un Kobby, répondant à un intérêt croisé : garder le contact avec leur progéniture en dehors de la maison et permettre aux ados d’échanger entre eux. Dans la continuité du pager ou du téléphone mobile qui se sont imposés auprès de cette cible jeune via l’écrit (de la ligne codée au SMS), aujourd’hui, les multiples réseaux sociaux nécessitent de nouveaux outils.

Pop mobile

Premier Corby arrivé mi octobre, le S3650 se présente comme un petit galet de plastique d’aspect sympathique qui conviendra aux petites mains (attention au syndrome de la savonnette). Disponible en plusieurs coloris acidulés, livré avec deux coques supplémentaires, il pèse 110 grammes, mesure 111x60x13mm. L’autonomie annoncée est de 5 heures. Sa mémoire interne est de 34 Mo, extensible par MicroSD à 8 Go. Il est doté d’un appareil photo de 2MP. Mais le Corby se veut surtout l’outil idéal pour rester connecté à ses réseaux communautaires.

Twitt ? Wiz !

Accueillir un nouvel ami sur Facebook, rédiger un Twitt, écouter un titre récent sur MySpace, Corby s’efforce de simplifier toutes ces activités en proposant des raccourcis sous forme de widgets, disposés dans la barre latérale et sur lesquels il suffit de cliquer. Cette interface tactile TouchWiz, (spécificité de la marque), extrêmement réactive, est suffisamment sensible pour fonctionner d’un simple effleurement de l’écran. Et pour zoomer, une pression du pouce suffit.

Surfez léger

En ce qui concerne les tâches web un peu plus lourdes, charger un site, ou lire une vidéo sur YouTube, le Corby S3650 ralentira l’allure. Car pour cette entrée de gamme, pas d’accès 3G, mais du réseau Edge, beaucoup moins rapide. En d’autres termes, ce n’est pas un smartphone, (son écran est d’ailleurs plutôt petit) mais un jeune de 13/14 ans devrait y trouver son compte. Petite réserve cependant sur le clavier virtuel qui n’offre pas une touche dédiée à chaque lettre, mais un pavé de 12 touches (photo). Or, la population visée est plutôt accro à la frappe.

Total Azerty

Pour répondre à ces deux objections, (et segmenter davantage son marché), la firme coréenne a lancé ce mois ci deux nouveaux modèles.
Le Corby Txt (à droite) s’adresse aux forçats des forums ou des textos. Il délaisse l’écran tactile pour faire de la place à un clavier complet en façade, façon Blackberry, comporte une application Tchat, mais utilise toujours la norme Edge.

Rouge et Pro

Pour ceux qui veulent la totale, le Corby Pro (à gauche) bénéficie de la 3G+, et sa façade coulissante dévoile un vrai clavier panoramique, préservant ainsi l’écran tactile de 2,8 pouces et de 16 millions de couleurs. L’appareil photo atteint une résolution de 3 MP. C’est donc la rolls des Corby mais il reste dans l’esprit pop de la « collection » avec son clavier… rouge et blanc.

Lisa Terzy