Économie

Le premier créneau d’utilisation, à des fins marketing et plus ou moins environnementales, du capteur est l’étude de la luminosité ambiante sur les téléviseurs. Le capteur se charge d’analyser l’environnement lumineux de la pièce et envoie les informations au téléviseur pour que celui-ci adapte la luminosité de l’écran. Le tout, c’est le message donné aux consommateurs, dans un soucis d’économie d’énergie et donc d’euros versés à votre fournisseur en électricité.

Les constructeurs sont même allés jusqu’à donner un nom à leurs petits œilletons évolués. Ainsi parle-t-on d’OPC chez Loewe ou Intelligent Sensor chez LG (disponible sur une grande partie des gamme du constructeur Coréen.

En pratique, si la consommation électrique s’en trouve logiquement diminuée, LG annonce plus de 60 % de gain au maximum de l’effort de l’Intelligent Sensor, l’affichage s’en retrouve lui aussi fortement touché. Les images sont bien en-deçà de ce dont est capable votre nouvel écran plat de la mort à plus de 2 000 euros. On s’amusera donc quelque temps avec le capteur, avant de retourner au mode Cinéma, certes plus gourmand en électricité, mais qui fait honneur aux films haute définition.

Plus sympathique dans sa théorie, le capteur de présence, que l’on trouve sur les téléviseur Sony WE5 (photo ci-dessus) ou les moniteurs pour ordinateur de chez Philips (225P1). Ce mini capteur, ostensiblement affiché chez Sony, analyse l’espace autour de l’écran. Pour le WE5, le capteur perçoit toute présence dans la pièce à une distance d’un maximum de 9 mètres. Lorsque la dernière personne quitte la pièce, l’écran, selon un paramétrage allant de d’une poignée de minute à plus d’une heure, s’éteint pour ne laisser que le son en activité. De quoi abaisser la consommation de 90 %.

Pratique pour aller vaquer dans une autre pièce sans perdre le fil d’une émission, à l’oreille. Lorsque quelqu’un pénètre dans le salon, le téléviseur le « capte » et rallume instantanément l’écran. Pour les sceptique, cela fonctionne, même si l’on aimerait avoir la possibilité de paramétrer l’extinction à moins de 30 secondes. Et le capteur fait la différence entre un animal et vous !

Pour le moniteur 225P1 de Philips, c’est un peu plus mitigé puisque le capteur est réglé sur une perception de présence à 40 cm. Pour ceux qui, comme moi et vous certainement, travaillent assez éloignés de leur écran, nous voilà bien embarrassés avec un moniteur qui va donc, même si l’on se trouve devant en train de l’utiliser, baisser la luminosité.

Heureusement, comme pour le WE5 de Sony, c’est une option que l’on peut désactiver.

Ergonomie

Le capteur de mouvement et le capteur de luminosité sont souvent employés dans le monde mobile et nomade pour rendre l’expérience utilisateur plus agréable. Sur les téléphones portables, notamment l’iPhone, les derniers HTC ou encore le Palm Pre, des capteurs de mouvement permettent ainsi d’interpréter notre utilisation du produit. En appel, le capteur comprend que l’écran est proche de la zone d’écoute (votre oreille, donc) et éteint automatiquement l’écran. Éloignez le smartphone et l’écran reprend alors sa course lumineuse.

La fatigue et le confort visuel sont également des domaines où les capteurs ont leur mot à dire. Sur ces même smartphones à l’écran tactile souvent brillant, la luminosité ambiante est étudiée à chaque seconde afin d’adapter au mieux le rétroéclairage de la mini dalle. Grand soleil ? Le capteur demande à la luminosité de donner son maximum. Détour par la pénombre ? la dalle est éclairée au minimum pour ne pas abîmer nos petits yeux fragiles d’utilisateurs qui passons déjà beaucoup trop d’heures devant des écrans toutes la journée.

Même combat côté appareils photo numériques, notamment sur les reflex Canon, comme le 550D. en effet, un capteur est placé sur le dos de l’appareil afin d’analyser la lumière ambiante et régler la luminosité de l’écran en conséquence lors de la lecture de la prise. Ici, l’emploi d’une telle technologie est primordiale.

Les capteurs n’ont pas fini de s’inviter au sein de nos appareils, mais encore faut-il que l’utilisateur y trouve un intérêt solide . On remarque ainsi que toute la famille des capteurs de présence sur les téléviseurs et moniteurs n’est pas encore assez fiable pour apporter une valeur ajoutée concrète, faisant de l’innovation en question un presque gadget. Même tarif, toujours du côté des téléviseurs, le capteur de luminosité avec adaptation de l’éclairage et gain de consommation détériore encore bien trop l’image pour que les utilisateurs en fassent un usage poussé, voire dépassent le simple stade de l’essai.

Lisa Terzy

GreenTech, vraiment ?

On trouve sur tous les secteurs des innovations technologiques favorisant l’économie d’énergie électrique. Problème, qui concerne principalement ici nous, les consommateurs, personne ne semble prêt à mettre plus cher pour avoir le même genre de produit en version green. L’économie d’énergie est intéressante, la financière aussi. On achète de plus en plus de produit techniques et consommons par conséquent plus d’énergie. On remplace les bouquins par des livres électroniques, les téléphones accumulent tellement de fonctions qu’il faut les charger au moins une fois par jour, les netbooks viennent combler un soi-disant vide entre le portable et l’ordinateur de salon… la liste est longue d’autant de produits que l’on nous rend tellement accessible qu’il devient difficile de ne pas succomber. Si accessible que leur nombre a augmenté de 40 % en 3 ans dans les foyers.
Le meilleur exemple reste les téléviseurs. Car s’il est vrai qu’à taille égale au vieux cathodique, l’écran LCD consomme 30 % de moins, l’augmentation des tailles des LCD fausse complètement la donne. Hier, 56 cm vous suffisaient pour un cathodique (pour environ 70 Watts), aujourd’hui, c’est 117 cm que l’on préfère (pour une consommation d’environ 180 watts !) Et l’arrivée des TV à leds, avec leur 40 % d’économie d’énergie, comprend elle-aussi un effet pervers puisque les prix ont chuté tellement vite que tout le monde se rue dessus, dans des tailles démentielles. Des raz-de-marée d’addiction à la technologie qui affolent les cabinet d’analistes quant à la note future de consommation énergétique mondiale. L’Agence internationale pour l’énergie (AIE) a ainsi établi l’année dernière que les appareils high-tech, qui entrent pour 15 % dans la consommation énergétiques annuelle des foyers dans le monde, pourraient bien voir leur demande en énergie tripler d’ici à 2030.

Gris contre vert

Le directeur de l’AIE, Nobuo Tanaka, précise même pour enfoncer le clou que l’équivalent de 200 réacteurs nucléaires seront nécessaires rien que pour le fonctionnement de ces produits et que cela devrait nous coûter la coquette somme de 200 milliards de dollars en facture d’électricité. Malgré les efforts souvent louables des constructeurs pour réduire la consommation – jusque dans les processus de fabrication et de logistique – et devenir le plus vert possible, c’est bien l’accumulation de l’énergie grise (celle nécessaire à la vie d’un produit, de sa conception, au transport en passant l’utilisation et son recyclage) qui pose problème. Aux consommateurs de toujours mieux s’informer avant d’acheter, aux fabricants de toujours innover pour moins demander d’énergie. Un travail de concert pas forcément très intuitif mais nécessaire si on espère, comme l’Idate, que la consommation descende d’une marche.
L’institut estime que la consommation énergétique des bien techniques de l’information et de la communication en France devrait passer de 7,3 % en 2008 à 6,7 % de la consommation totale des ménages pour 2012. Soient 34,1 Twh/an. Le meilleur moyen pour y arriver serait peut-être de réguler une fois pour toute chaque marché. Légiférer pour canaliser et imposer des niveaux de consommation qui pourraient ainsi compenser largement la sur-consommation. Et cela commence enfin à entrer dans les têtes des légiférants.

Congélateur / TV, même combat

Après avoir crié pendant des années qu’il était peut-être temps pour le secteur high-tech de suivre le mouvement ordonné de l’électroménager, les défenseurs de la planète peuvent se satisfaire des toutes dernières directives européennes qui place le marché des téléviseurs, le plus énergivore, sous l’égide prochaine du marquage A/B/C/D. Comme les réfrigérateurs, les lave-linge ou les congélateurs, les téléviseurs devront obéir à certaines lois énergétiques (consommation maximale à ne pas dépasser en marche et veille, présence d’un bouton d’arrêt,…) sous peine de se voir éjectés du marché manu militari. On attend de voir cela afin de juger de l’efficacité des règles européennes et de l’intransigeance de Bruxelles. En vigueur à partir de l’été prochain (le 21 août, plus précisément), la directive sera suivie 6 mois plus tard par la mise en place de l’étiquetage A/B/C/D. On ne sait pas encore si le marquage intègre des surnotations A+ ou même A++ mais devant la pléthore de grandes marques développant des écrans LED qui n’ont aucun mal à entrer dans la case A, difficile de ne pas les imaginer tenter de se démarquer. Histoire de vendre encore plus de produits qui consomment moins. Et consommer autant d’énergie voire plus, finalement.

Au moment du renouvellement de mobile, les critères sont multiples : ergonomie, fonctionnalités, réseau, multimédia… Le choix écologique arrive avec de nouveaux téléphones censés réduire l’empreinte carbone. Premiers sur ce marché, le GD510 Pop de LG et le Blue Earth de Samsung. Nous avons pu prendre en main ce dernier.

Recyclage

Sortons-le de sa boîte en carton recyclé transformable au choix en pot à crayon ou en cadre photo. Le bleu est de rigueur pour ce terminal « vert ». On aimera… ou pas. L’appareil se montre agréable à la prise en main. Peut-être la coque, conçue à partir de plastiques recyclés, est-elle un poil trop épaisse. La finition est plutôt correcte pour un téléphone de cette gamme, même si les designers auraient pu éviter la fine « gouttière » sur le côté, entre l’écran et la coque : les poussières risquent de s’y loger.
L’écran tactile AMOLED de 3 pouces et d’une résolution de 240×400 pixels se révèle de qualité tant en terme de lisibilité (luminosité, contraste) que de sensibilité (bonnes réactions au passage des doigts).

Lumière SVP

On remarque immédiatement la présence des capteurs solaires sur le dos de l’appareil. Le Blue Earth peut ainsi être rechargé partiellement sans solliciter son chargeur. Si vous travaillez près d’une fenêtre ou dans un environnement très lumineux (lumière naturelle exclusivement), cette fonction est la bienvenue. Sur le Blue Earth, une heure d’exposition à la lumière naturelle équivaut en moyenne à 10 minutes de conversation en 3G.
Toujours dans cette optique d’économie d’énergie, après un raccordement au chargeur (exempt de substances nocives, comme le phtalate), une alerte signale la charge complète du mobile que vous pouvez alors débrancher du secteur. En fonctionnement, un mode éco permet d’économiser la batterie en jouant sur le temps de veille et la luminosité de l’écran.

Trucs et ficelles

La navigation dans les menus est plutôt simple et intuitive. La gestion du répertoire est facile, et un widget permet dès la page d’accueil de rentrer ses dix contacts favoris pour les joindre plus rapidement par téléphone, SMS ou mail. Même si le tactile fonctionne bien, le Blue Earth ne propose hélas pas de clavier virtuel complet azerty. Les amateurs de longs textes sur le développement durable iront voir ailleurs. Quelques fonctions et astuces sont bienvenues comme la mise sous silence de la sonnerie qui s’opère juste en retournant le mobile écran contre table. La fonction écomètre vous permet de voir combien vous avez économisé de C0₂ en préférant la marche à votre véhicule personnel et le nombre d’arbres sauvés par votre attitude écologique. Un gadget vert pour faire plaisir à Idéfix ?

De tout, un peu !

En ce qui concerne l’accès au Net, la suite Google (Maps, Earth et gmail) est présente ; une trentaine d’applications sont proposées d’origine sans possibilité d’ajouts ultérieurs et un navigateur permet de consulter ses sites favoris à condition de ne pas être trop exigeant sur la rapidité et la fluidité du surf : bref, c’est un smartphone standard, qui ne joue pas dans la même cour (le même jardin ?) que l’iPhone ou le HTC Hero.
Côté multifonction, le Blue Earth permet de photographier, de filmer et d’écouter de la musique, le tout de façon moyenne.
En mode téléphonie classique, le son est correct, à condition de ne pas pousser le volume. Notons aussi que le Blue Earth a tendance à perdre le signal dans des environnements où d’autres mobiles tiennent bon : ascenseurs, parkings.
L’autonomie du mobile est plutôt satisfaisante. Deux voire trois jours si vous n’êtes pas un grand surfeur.

En résumé, l’écolo-phone de Samsung est une initiative limitée mais intéressante sur un marché qui ne fait pas figure de premier de la classe en matière d’environnement. Le Blue Earth conviendra à un grand public écosensibilisé qui recherche un téléphone prêt à l’emploi sans se montrer trop exigeant sur les fonctionnalités Web ou le multimédia.

Lisa Terzy

C’est le retour des fous volants dans leurs drôles de machines. Le Solar Impulse, premier engin volant identifié, carburant à l’énergie solaire a parcouru 350 mètres à un mètre du sol sur l’aérodrome de Dübendorf, près de Zürich, avec à son bord le pilote d’essais Markus Scherdel. En novembre, Bertrand Piccard et André Borschberg s’étaient vus remettre le prix de la recherche de Brunswick, en Allemagne, pour leur travail de pionniers du vol solaire.

Modèle albatros

Le projet a germé il y a une dizaine d’années dans la tête de Bertrand Piccard, psychiatre et aéronaute suisse.
Objectif : construire un avion pouvant voler jour et nuit sans aucun carburant, alimenté par des cellules solaires placées sur les ailes.
Si ces ailes présentent la même envergure que celles des avions commerciaux, Solar Impulse est très léger, 1600 kgs, ce qui représente un challenge en terme de manoeuvrabilité et de capacité de charge.
L’avion étant dirigé sans commande hydraulique ou électrique, au seul effort du manche du pilote, il importe de trouver des solutions techniques pour minimiser ses efforts tout en lui assurant le contrôle de son engin.

Promotion revouvelable

Bertrand Piccard a pour but avoué de faire du Solar Impulse, un héraut pour l’utilisation des énergies renouvelables et non polluantes. Et quoi de mieux qu’un tour du monde (espéré en 2012) en avion solaire, pour convaincre en frappant les imaginations.
Le docteur, pionnier du vol libre et de l’ULM en Europe, champion d’Europe de voltige en Deltaplane (1985) a déjà à son actif le premier tour du monde en ballon, réussi du 1er au 21 mars 1999 en compagnie du pilote britannique Brian Jones.

Tryphon dans la stratosphère

Bertrand Piccard a « de qui tenir » puisqu’il est le fils de l’océanographe Jacques Piccard, recordman mondial de plongée en sous-marin (10 916 mètres en 1962 dans la fosse des Mariannes) et le petit fils d’Auguste Piccard, premier à atteindre la stratosphère en ballon libre (16 000 mètres en 1936), invention qu’il adaptera à la recherche océanique en créant le Bathyscaphe. Hergé lui avait rendu hommage avec son personnage du professeur Tournesol.
Les Piccard, une lignée à rendre jaloux le capitaine Kirk !
http://www.solar-impulse.com/
Hugo Bertrand

Les équipements électriques de la maison consomment environ un tiers de l’énergie  d’un ménage. L’électroménager (réfrigérateur, lave-linge…) et l’éclairage s’octroient la part du lion. En comparaison, téléviseur, lecteur médias, ordinateur et autres gizmos consomment beaucoup moins d’énergie pour fonctionner.

Problème : leur multiplication constante, conjuguée aux dispositifs de mise en veille automatique, dont ils sont presque tous pourvus, peuvent se révéler très gourmands.

Pister les points rouges

Même si les fabricants, notamment de téléviseurs, ont fait de remarquables efforts en ce domaine,  si vous laissez tous vos appareils en veille, vous augmenterez sensiblement votre facture globale d’électricité (certaines TV ou imprimantes laser peuvent consommer jusqu’à 15 W en veille). Il convient donc de faire la chasse aux petites lumières rouges. Pour les équipements dont la mise en veille est difficilement désactivable ou que les fabricants n’ont pas jugé bon de pourvoir d’interrupteurs (exemples : certains disques durs, lecteurs DVD) , il existe une solution toute bête et peu onéreuse :  les relier à un bloc multi-prises qui en sera lui, pourvu. Votre facture s’en verra allégée.

LCD ou plasma ?

Les deux principaux consommateurs d’énergie de nos loisirs high-tech sont la télévision et l’ordinateur. Chez les téléviseurs, plusieurs critères entrent en compte dans le calcul de leur consommation et du coût associé.

En premier lieu vient la diagonale de l’écran. Ensuite la technologie de l’appareil : LCD ou plasma. Examinons quatre produits. LCD 32 pouces : 110 W ; LCD 40 pouces : 140 W ;  LCD 50 pouces : 180 W ; plasma 50 pouces : 400 W. Sur une utilisation quotidienne de 6 heures, le coût de revient annuel, sur une base de 0,12 euros par KWh, est respectivement de : 29, 37, 47 et 150 euros.

La règle est donc simple : plus un écran est grand et plus il consomme d’énergie. Quant au plasma, il se révèle plus cher à l’usage, même si on peut agir sur sa consommation électrique en abaissant sa luminosité. Les fabricants prennent là aussi le problème en main ; Panasonic annonce ainsi pour sa nouvelle gamme plasma NeoPDP une consommation électrique réduite… de 50 %, par rapport à sa gamme 2007. Les fabricants de LCD proposent également des modèles où le rétroéclairage varie en fonction de la luminosité de votre pièce.

Portable… et vert

Selon le type d’ordinateur, la consommation varie de façon gigantesque : un PC de bureau puissant permettant de jouer : 300 W ; un PC de bureau moyen de gamme dédié bureautique : 130 W et enfin un ordinateur portable bureautique et jeu : 60 W.

Sur une base d’utilisation de 6 heures par jour et avec un prix moyen de 0,12 euros du KWh, ces trois machines vous coûtent à l’année respectivement 79 euros, 34 euros et 16 euros. Privilégiez donc le portable qui vous fera en outre gagner de la place… Attention, ce calcul n’est valable que si vous éteignez totalement votre machine. Si vous la laissez tourner en veille sur les 18 heures restantes de la journée sans la débrancher totalement, les coûts annuels grimpent à 189 euros, 97 euros et 51 euros. Une bonne raison pour bien penser à éteindre vos appareils. N’oubliez pas non plus que les systèmes d’exploitation pour Mac ou PC proposent un mode économie d’énergie que vous pouvez activer.

Google dans la rue Watt

Jusqu’à présent, pour estimer la consommation de nos équipements, nous n’avions pas beaucoup de solutions. Acheter un Wattmètre (30 euros environ), petit appareil qui se branche entre la prise secteur et l’appareil à interroger. Un peu long et fastidieux. Qu’à cela ne tienne ! Le marché de l’économie d’énergie semble aujourd’hui suffisamment porteur pour que les géants du numérique s’y intéressent.

« Si on ne peut pas le mesurer, on ne peut pas l’améliorer » ; la phrase de Lord Kelvin, physicien anglais est ainsi mise en préambule du projet PowerMeter de Google.

Partant du postulat que nous consommons aujourd’hui l’énergie comme si nous faisions nos emplettes les yeux bandés, Google affirme que la visualisation sur son ordinateur de sa consommation électrique poste par poste, engendrera un gain global de 5 à 15 %.

Les britanniques peuvent dès à présent bénéficier de ce service en s’équipant d’un pack AlertMe Energy prêt à installer (Visuel ci-contre).

Un lecteur à fixer sur le compteur électrique de l’habitation, un concentrateur à brancher sur la connexion Web et le tableau de bord de votre consommation se trouve immédiatement accessible depuis n’importe que terminal, ordinateur ou smartphone à partir de la page d’accueil i-Google.

L’investissement avoisine les 150 euros pour la première année. Bientôt en France ?

Lisa Terzy