Si l’iPad 2 de Apple et les Galaxy Tab de Samsung se livrent à une guerre ouverte dans les médias et les rayons, il est une tablette qui n’a pas à rougir, loin de là et qui s’impose même techniquement : l’EeePad Transformer Prime de Asus. Nouvelle définition de la tablette Android, la gamme Transformer du constructeur taïwanais propose d’associer une ardoise numérique de 10,1 pouces (25 cm de diagonale) avec un clavier physique doté d’une batterie et de connecteurs supplémentaires.

Une association donnant à la Transformer Prime un rôle de produit hybride faisant le lien entre les tablettes « classiques » et les ordinateurs portables.

Processeur puissant, batterie(s) de folie

Histoire d’assurer techniquement ses arrières, la Prime intègre un processeur Nvidia Tegra 3 cadencé à 1,4 GHz, accompagné d’une mémoire vive de 1 Go.

Notez que le processeur Tegra 3 s’équipe de 4 coeurs ! De quoi apporter une puissance de calcul faramineuse à la Prime. Par ailleurs, le Tegra 3 dispose d’un petit coeur supplémentaire, le Compagnon, conçu pour gérer la tablette dans des actions basiques, peu gourmandes en calcul. De quoi économiser beaucoup d’énergie.

Et d’énergie, la Transformer Prime n’en manque pas puisque Asus annonce une autonomie théorique de 12H pour la tablette et de 18H lorsqu’elle est connectée à son dock clavier ! Dock qui comprend un port USB 2.0 pour connecter un disque dur externe ou une clé ainsi qu’un lecteur de carte SD/SDHC.

Essentiellement constituée d’aluminium, la Prime respire le haut de gamme dans ses finitions. Autour du cadre on trouve un connecteur micro USB, un slot microSD pour augmenter la mémoire de stockage, une sortie casque et un connecteur micro HDMI 1.4.

Écran idéal en toute occasion et Android 4

Dans le cadre, on trouve un écran équipé d’une dalle IPS+, une nouvelle génération d’afficheur qui assure un contraste de bonne qualité (quasi le meilleur du marché des tablettes pour le moment, hors Galaxy Tab 7.7) et surtout une luminosité maximale telle que la lecture de l’écran en extérieur est aisée, même avec quelques reflets.

La Prime intègre de base l’OS Android 3.2 Honeycomb mais le passage gratuit vers Android 4.0 Ice Cream Sandwich est disponible sous forme d’une mise à jour depuis le 12 janvier.

En sus des outils Android habituels (Calendrier, Mail, Musique, Galerie…) Asus intègre quelques logiciels exclusifs très pratiques, comme un mode serveur pour lire à distance le contenu multimédia de vos ordinateurs, NAS, disques durs connectés, etc. ou encore SuperNote, un calepin virtuel ou l’on peut prendre des notes, insérer des dessins, des photos, des vidéos ou des enregistrements vocaux. Un outil redoutable pour les réunions !

Multimédia et autonomie

Asus n’a pas eu le flair de proposer son propre lecteur multimédia, il faut donc s’en remettre au lecteur de base de Google Android ET télécharger quelques applications tierces (DICEPlayer, moboPlayer…) pour lire tous les fichiers audio/vidéo possibles.

Néanmoins, une fois la besace à applications bien remplie, vous pouvez être sûr que la Prime ne bronchera pas, même devant une vidéo en Full HD 1080p High profile, le genre de fichier qui a l’habitude de mettre à genoux les tablettes. Merci le Tegra 3 !

Le jeu vidéo s’en sort avec les honneurs, de son côté. Plusieurs softs sont développés spécifiquement pour être embellis avec les processeurs Nvidia, mais avec cette nouvelle puce, les jeux passent encore une étape en terme de graphisme.

Tentez donc un bout d’aventure sur ShadowGun (jeu de tir à la 3e personne) ou perfectionnez votre maîtrise du jetski avec Riptide pour en prendre plein les mirettes. Petit plus appréciable pour qui est équipé d’une TV 3D, la Transformer Prime peut y afficher les jeux en 3D via la prise micro HDMI !

Côté son en revanche, la puissance manque à l’appel au niveau des haut-parleurs. Si la sortie casque est propre, elle fait également preuve d’une puissance moindre qu’un iPad 2, par exemple.

Quant à l’autonomie de la Transformer Prime, si l’on atteint pas les 18 heures promis en mode tablette+clavier, la tablette expire tout de même après 15H30 d’utilisation en moyenne. Sans le dock, il faut 10H30 à la Prime pour nous dire adieu. Des résultats monstres pour un produit qui ne vous lâchera pas en plein travail, même pendant un long trajet en avion.

La tablette Asus EeePad Transformer Prime est disponible à la vente en gris ou champagne et en version 32 ou 64 Go de stockage pour des tarifs conseillés respectifs de 599 et 699 euros.

On aime :

+ Puissance et autonomie au top

+ Ecran de grande qualité en toute situation, contraste supérieur à presque toute la concurrence

+ Design plaisant

+ Graphisme des jeux mobiles / jeux en 3D sur TV compatibles

On aime moins :

- Pas de lecteur multimédia dédié

- Impossible d’obtenir la tablette sans le dock

- Section sonore décevante

Comme sur les téléviseurs ou les PC portables, à force de puissance exacerbée, les smartphones se doivent de trouver d’autres atouts pour séduire l’e-chaland. Nouvelle marotte en vogue, la 3D. Après Nintendo et sa console 3DS avec écran relief sans lunettes, voici que HTC et LG proposent eux-aussi des appareils avec un tel écran !

Mieux encore, les deux constructeurs offre la possibilité de réaliser des photos ainsi que des vidéos HD en trois dimensions. Noms de baptême de ces joujoux à reliefs : HTC Evo 3D et LG Optimus 3D. Rappelons que, comme pour un téléviseur 3D, ces smartphones ne font pas QUE de la 3D, l’effet tridimensionnel restant une option, que l’on décide d’activer ou non sur chacun des modèles. Derrière, il ne s’agit ni plus, ni moins, que de très puissants smartphones.

Puissance à tous les étages

Avant toute chose, il faut savoir que ces deux smartphones comptent parmi les appareils mobiles les plus puissants de l’année. Tous deux s’équipent d’un processeur double-cœur : Qualcomm Snapdragon 1,2 GHz pour l’Evo 3D, Texas Instrument OMAP 4460 à 1 GHz pour l’Optimus 3D. A cette puissance, qui ne sera pas de trop pour supporter la 3D, ajoutons des écrans « laaaaarges » de 11 cm de diagonale (4,3 pouces, soit la même taille qu’un Samsung Galaxy S II et 2,1 cm de plus qu’un iPhone 4).
Pour les plus connaisseurs des deux marques et de leurs mobiles, l’Optimus 3D est une variation de l’Optimus 2X, tandis que l’Evo 3D est une version légèrement musclée du HTC Sensation.

Enfin, c’est le petit robot vert de Google, Android, qui fait tourner ces deux bêtes de courses numériques. Les forts en sport ne devraient pas être trop dérangés par les mensurations (plus de 12 cm de long pour chaque smartphone) et surtout le poids des bestiaux : l’Evo 3D affiche 170 grammes à la pesée et l’Optimus 3D n’est pas loin, avec 169 grammes ! Ou comment affirmer la puissance. Petit rappel : le smarphone, catégorie ultra puissant, le plus léger à ce jour est le Samsung Galaxy S II, encore lui, avec 117 grammes.

Faites votre propre Avatar !

Pour afficher la 3D sans que vous soyez obligés de porter des lunettes actives ou passives (pas mal dans le métro !), l’Evo 3D et l’Optimus 3D singent la Nintendo 3DS, avec la technologie autostéréoscopique. Soit une version très évoluée des cartes postales magiques où l’on voit deux images différentes selon l’angle de vision. Un filtre sur l’écran permet d’envoyer une image spécifique à l’œil gauche et une autre, identique mais légèrement décalée, sur l’œil droit pour créer une sensation de profondeur et donc de trois dimensions, une fois que le cerveau recolle en direct les deux parties.

Une telle technologie impose de tenir droit le téléphone en face de soi et à environ 30 cm des yeux. Mieux encore, les deux smartphones offre la possibilité de créer son propre contenu 3D, en photo ou vidéo. Pour ce faire, l’Optimus et l’Evo dispose non pas d’un mais de deux appareils photo au dos. Un pour chaque œil, en somme. Attention toutefois, reproduction de la vue humaine oblige, il est primordial de ne pas trop s’approcher des sujets de premier plan, sous peine d’obtenir un rendu trouble. L’appareil, comme nous fort logiquement, louche !

Vous pouvez alors créer votre cinéma 3D maison, vous prendre pour James Cameron sur Pandora et les mobiles permettent même de diffuser le contenu 3D sur un téléviseur haute définition compatible (avec lunettes, cette fois-ci).

Verdict : avantage HTC

Au final, le HTC Evo 3D est bien au-dessus de l’Optimus 3D de LG en termes de rendu 3D. Quand ce dernier impose une tenue stricte de l’appareil pour un résultat pas toujours satisfaisant et vite générateur de migraines, l’Evo 3D accouche d’un rendu doux, doté d’une grande profondeur et surtout souple, avec trois angles de vision bien distinct (en face, légèrement décalé sur la gauche, puis la droite) et permet également de pencher l’écran sans perdre un instant l’effet 3D. Une réelle performance qui surpasse aussi le rendu de la console Nintendo 3DS !

Dommage que HTC n’ait pas eu la même idée que LG : créer un menu parallèle, tout en 3D (photo ci-dessus), affichant des icônes relatives aux contenus compatibles 3D. Mais l’interface Sense est pleine de surprise et pourrait vite devenir compatible 3D, qui sait ?
Pour le reste, HTC suit le mouvement : photo, vidéo (captée via le téléphone ou visionnées sur YouTube 3D) et jeux développés pour l’affichage 3D. Pour ces derniers, ils s’agit de softs édités par les éditeurs Gameloft (Asphalt 6, Let’s Golf 2, NOVA) et Electronic Arts (Spiderman, Les Sims 3 et Need for Speed), respectivement offerts par LG et HTC.

Le LG Optimus 3D est disponible, nu sans abonnement, pour 549 euros (110 euros avec abonnement). Le HTC Evo 3D est disponible pour 569 euros, nu et sans abonnement (279 euros avec abonnement).

Ça y est, l’iPad 2 est sorti. Après avoir monopolisé les médias, comme à l’accoutumée, depuis un mois et jusqu’à la fin de la journée du 25 mars dernier qui l’a vue débouler à 17H en France, la tablette star se laisse en fin dompter. Nous jouons avec depuis bientôt une semaine, tentant de définir jusqu’à quel point cet iPad 2 s’éloigne (ou non) de l’iPad. Alors, faut-il acheter la deuxième tablette d’Apple ? Voici notre verdict.

Faisons connaissance

Plus léger, plus fin et plus rapide, ce sont les qualificatifs d’Apple pour son nouveau bébé tactile. Et au menu des ajouts dont la marque est fière, on peut également citer l’apparition de deux capteurs photo-vidéo, l’un principale à l’arrière, l’autre en frontal. Ce dernier se révèle le plus intéressant puisqu’en tant que webcam il ouvre à l’iPad les voies  de FaceTime, l’application de chat vidéo d’Apple.

iPad 2 vs. iPad

Plus léger, l’iPad 2 l’est assurément. Pas une perte de poids hallucinante, mais passer de 680 à 601 grammes, sur une tablette tactile de presque 10 pouces, cela se remarque. La finesse impressionne également, le compteur atteint les 8,8 mm d’épaisseur, ce qui en fait la tablette la plus fine du marché (en attendant les futurs Galaxy Tab 10.1 et 8.9 de Samsung, affichant 8,6 mm). L’alliance des grammes perdus et de la finesse marche aux premiers coups d’œil et touchers. Apple transforme une fois de plus un essai en termes de design.

Rayon puissance, Apple n’y va pas par quatre chemins et passe du processeur Cortex A8 1 Ghz à un Cortex A9 de nouvelle génération, double-cœur et cadencé à 1 Ghz.

L’iPad 2 inaugure également la nouvelle version du système d’exploitation iOS, à savoir la 4.3. Elle n’apporte pas encore de changement dans la manière de naviguer, malgré ce qui était initialement prévu, mais étoffe un peu plus l’écosystème iPad. La navigation web sur Safari est ainsi survitaminée et l’on peut désormais partager la connexion 3G de son iPhone avec sa tablette, rendant du même coup l’intérêt du modèle 3G de l’iPad beaucoup moins évident. Surtout que ce dernier possède une accroche réseau assez moyenne.

Entre nos mains

A l’allumage, l’iPad 2 ne fait patienter son utilisateur que 22 secondes pour afficher sa page d’accueil. C’est 7 secondes de moins que l’iPad, soit un bond de géant sur un produit mobile. L’écran, désormais doté d’un rétroéclairage par leds (comme sur les derniers téléviseurs LCD), gagne en contraste, avec un rendu 20 % plus efficace. Une aubaine pour la lecture de vidéos, qui était déjà un point fort de l’iPad. Le processeur fait nettement parler la poudre, la tablette est plus réactive que son aînée et le multitâche se gère en un clin d’œil.

L’autre grand gain de puissance apporté par le nouveau processeur A5 se trouve dans la partie jeu vidéo. Véritable console qui n’a rien à envier aux autres portables, sauf leur poids minimes, l’iPad 2 affiche de meilleurs graphismes, à jeux identiques, que l’iPad. Des performances qui se constatent nettement sur des titres comme Dead Space ou Epic Citadelle. Plus de détails, de fluidité et de réalismes, cela augure de belles réalisation vidéoludiques pour le futur de la tablette. Ajoutons également la possibilité de connecter, via un adaptateur payant (39 euros), la tablette à une TVHD pour jouer en haute définition sur son TV (1080p).

La frappe au clavier déjà très précise, affiche une vitesse d’exécution potentielle jamais vue sur tablette. Plus aucun temps de latence n’est constaté. Dommage qu’Apple n’intègre toujours pas les chiffres directement sur le clavier de base. On doit encore sélectionner un pavé numérique pour y accéder. Pourtant, en mode paysage (tablette à l’horizontale), il y a largement la place.

La partie sonore sort grandie de cette évolution design. Plus fin et compact, l’iPad 2 et son aluminium font beaucoup moins caisse de résonance grossière que l’iPad. Les écoutes sont bien plus claires et puissantes qu’auparavant avec les haut-parleurs. Côté écoutes au casque, rien ne change, à savoir qu’elles sont largement au-dessus de la concurrence.

Ci-dessus, on constate que le capteur de l’iPad 2 ne connaît pas les mots « détails », « fidélité des couleurs » ou encore « netteté »

Mais venons-en au point noir de cet iPad 2 : le capteur photo-vidéo. Si l’on n’attend peu de miracles du côté de la webcam en frontale, qui est là pour remplir à la base son rôle de fenêtre vidéo pour FaceTime, que dire du capteur principal, sinon qu’Apple a joué (très) petit bras sur ce coup. Annoncé comme un apport majeur sur ce nouveau produit, le capteur est tout simplement le plus médiocre du panel des tablettes tactiles équipée d’un appareil photo. Certes, l’utilité d’un capteur photo sur un produit d’une telle taille reste à prouver, mais quitte à jouer le jeu, autant le jouer à fond. Motorola arrive avec du 5 mégapixels et LG avec un capteur 3D. A titre de comparaison, l’iPhone Edge fait bien mieux…

Reste tout de même le mode vidéo, satisfaisant dans l’ensemble puisqu’il filme en HD 720p.

Enfin, l’autonomie, autre point fort de l’iPad, reste irréprochable sur l’iPad 2. La tablette Apple expire son dernier souffle après 8H30 en vidéo et entre 8H30 et 10H en usages variés (courriels, jeux vidéo, vidéos, musique et web). L’iPad 2 fait tout de même mieux sur la gestion de l’énergie dans les jeux vidéo, avec une tenue énergétique 30 % supérieure à son aîné en moyenne.

Verdict

Au final, doit-on vraiment craquer pour cet iPad 2 ? Pour les néophytes désireux de passer le cap de la tablette, incontestablement, oui. L’iPad 2, comme son aîné encore aujourd’hui, constitue le seul produit véritablement satisfaisant. Une fois le fonctionnement en circuit fermé d’iTunes accepté, on peut plonger les yeux fermés. En revanche, pour qui possède déjà un iPad, ce second saut mérite réflexion, sauf si l’on souhaite à tout prix bénéficier tout de suite de jeux vidéo un petit peu plus beaux et d’un capteur photo, même médiocre. En effet, cette nouvelle itération n’est qu’une évolution finalement mineure de l’iPad. Certes, le produit est plus fin et un peu plus rapide, mais la sensation d’avoir affaire à un produit entre-deux est prépondérante. Apple en remet une couche, histoire de ne pas être fortement distancé techniquement quand les tablettes Android 3.0 seront de sortie (mais aussi les HP TouchPad et Blackberry Playbook) mais ne crée pas la rupture attendue.

Celle-ci, pourrait sans doute venir de ce fameux iPad 3 qui alimentait déjà les machines à rumeurs avant la sortie du « 2″ et qui serait prévu pour l’automne prochain. Comme avec ses iPhone 3G puis 3GS, Apple ferait de cet iPad 2 un produit d’occupation du marché en attendant un véritable produit complet. Vous voilà prévenus !

Et pour vous donner une meilleure idée, voici une petite vidéo de prise en main :

Prix des iPad 2 WiFi :

* 16 Go > 489 euros

* 32 Go > 591 euros

* 64 Go > 693 euros

Soit 10, 8 et 6 euros de moins que les premières versions de l’iPad.

Prix des iPad 2 WiFi + 3G :

* 16 Go > 609 euros

* 32 Go > 711 euros

* 64 Go > 813 euros

Rappel des grandes lignes

Disponible au Japon depuis quelques jours (375 000 exemplaires vendus en deux jours !), la nouvelle console portable de Nintendo, la 3DS sera lancée en Europe le 25 mars.

La grosse nouveauté dessus, que dis-je, la révolution : c’est l’introduction d’un écran 3D sans lunette sur l’écran du dessus – le second, 2D, restant tactile. Cette nouveauté se paie hélas assez cher, la Nintendo 3DS débarquant au prix conseillé de 249 € – même si en cherchant un peu, en réalité on la trouve actuellement en pré-commande à un tarif plus bas : 219 €. Néanmoins, à comparer aux 119 € nécessaires pour une DS neuve, l’écart de prix est considérable !

Première prise en main

Tant qu’à payer aussi cher, la console se doit d’être réussie. Elle l’est !

Esthétiquement d’abord, deux coloris sont proposés : noir cosmos et bleu lagon. Les deux coques sont « brillantes », ce que les parents d’enfants en bas âge traduiront instantanément par « très salissantes ». Maintenant, la qualité de fabrication de la console est excellente, les boutons tombent bien sous les doigts, à commencer par le nouveau joystick analogique en haut à gauche : pratique, réactif et robuste ! Nous avons juste une réserve concernant les deux gâchettes sur les bords avant, qui entraînent une certaine fatigue.

La 3D sans lunette de plus près : fantastique !

Sans plus attendre, plongeons dans les jeux.

- L’écran 3D sans lunettes crée-t-il vraiment une sensation de relief ? OUI !
- Est-ce mieux en 3D sans lunettes qu’en 2D ? OUI !
- La 3D est-elle vraiment utilisée dans les premiers jeux testés ? OUI !
- Cette console relègue-t-elle les précédentes aux oubliettes ? OUI !

- Est-ce mieux que ce qu’on imaginait avant d’y jouer ? OUI !

La fracture technologique et de génération est impressionnante. Il y aura vraiment un avant et un après Nintendo 3DS. C’est clairement une nouvelle manière de jouer, plus intuitive encore, plus immersive surtout. Les chiens et chats de Nintendogs + cats – carton assuré à la sortie – paraissent véritablement sortir de l’écran.

C’est bluffant, même quand on n’a aucun attrait pour ce type de jeu, en principe réservé aux plus jeunes. Clairement, celui-ci fait partie de ceux à envisager parmi la courte liste des tout premiers à offrir avec la console.

Nous avons également testé dessus :

- Resident Evil The Mercenaries 3D : parfait pour les grands. Pour jouer en 3D, tout dégommer, se faire un peu peur…

- Ridge Racer 3D : décevant, la 3D paraissait ratée. Était-ce vraiment une version finale ?

- la réalité augmentée : c’est un jeu de tir inclus dans la console (ouf, pour 249 €, au moins on a déjà un jeu) qui s’appuie sur notre environnement filmé par la caméra de la 3DS. On voit ce qui nous entoure, on tire sur des vaisseaux volants qui s’inscrivent dans ce décor – qu’on détruit en plus au fur et à mesure. Réjouissant !

- The Lapins Crétins 3D : à réserver au plus jeunes, pour compenser l’absence de jeu de plate-forme Mario au lancement de la 3DS.

- Street fighter : sympa, mieux qu’en 2D…

- Kid Icarus Uprising : très bien, les séquences de tirs en volant sont particulièrement sympathiques

La 3D à partir de 7 ans ?!?

Nintendo ajoute une réserve qui peut surprendre sur une console qui passera entre les mains de nombreux enfants : la 3D serait formellement déconseillée avant 7 ans. Voila un vœux pieux, pas très honnête de la part d’un fabricant qu’on imagine vouloir se couvrir face à d’éventuelles attaques de parents dont les enfants pourraient potentiellement souffrir un jour des conséquences d’une 3D sans lunette mal maîtrisée, nouvelle, sujette à encore bien peu d’études médicales. C’est comme mettre un buffet de bonbons en self service devant des enfants, puis dire que chacun de se servir mais pas les plus jeunes, puis de fermer les yeux, et même de sortir de la pièce ! Quelle sens de la responsabilité…

Alors, pourquoi Nintendo formule une telle réserve ? Parce, pour l’avoir expérimenté avec nos propres enfants, les plus jeunes joueront sans se poser de question, que la 3D soit réussie et non fatigante ou qu’elle soit ratée, avec des moments où les objets se dédoublent. Nous l’avons expérimenté sur Ridge Racer 3D, quand on pousse le curseur de 3D à son maximum, l’image se dédouble parfois/souvent. Un « grand » aura alors le réflexe de réduire l’effet de 3D. Un plus jeune non. Or rester un long temps devant une image dédoublée occasionnera des maux de tête plus rapides car le cerveau cherche en permanence à rectifier cette image.

Tout est rose au pays de la 3DS ? NON !

Déjà, on l’a vu, le courage dont fait preuve Nintendo en se cachant derrière l’argument des 7 ans pour la 3D n’est franchement pas exemplaire. Payez ma console très chère mais ne l’utilisez pas !

Ce n’est pas son seul défaut. La suite sur TechYou : Nintendo 3DS Face B : vers un plantage souhaité. Ou : la Nintendo 3DS 1ère console 3D sans lunette, mais dernière de la génération. Elle va les enterrer toutes, y compris elle-même…

Très tôt intronisée, bien avant sa sortie, comme alternative à l’iPad dans le monde des choses tactiles connectées à très large écran, la Samsung Tab se laisse enfin longuement approcher. Écran de 7 pouces, résolution de 1024 x 600 pixels, processeur ARM Cortex-A8 1 Ghz maison, 16 Go de capacité mémoire, un slot microSD pour ajouter quelques milliards d’octets supplémentaires, Android 2.2 Froyo, connectivité WiFi n et 3G, capteur photo de 3,2 mégapixels au dos et 1,3 mégapixels en frontal pour la visio et même lecture de vidéos HD jusqu’à 1080p. Oui, la Galaxy Tab en a dans le ventre.

Reste à savoir si sur le terrain, celle que les opérateurs de téléphonie mobile ont décidé de supporter outre mesure pour chatouiller l’iPad d’Apple tient les promesses du papier.

Prise en main et ergonomie

7 pouces, un format quasiment idéal pour un produit mobile à très grand écran. Il tient dans une comme deux mains et, avec la compacité adéquate, se range plus facilement qu’un iPad de presque 10 pouces.

La Galaxy Tab réussit presque un sans-faute. Il aurait fallu que Samsung revoit les bords du mode portrait de sa tablette, trop larges pour tenir fermement et sans contrainte d’étirement des doigts le produit d’une seule main. Et si Samsung utilise ici du plastique, il est de qualité et ne sonne pas creux.

On trouve 4 touches sensitives sur le bas de la dalle. Leur niveau de sensibilité a été intelligemment paramétré pour ne pas répondre à des sollicitations non souhaitées. Petit bémol sur les slots microSD et SIM : il faut s’aider d’un objet pointu pour mettre correctement les cartes.

Il n’y a pas de connecteur USB mais un port propriétaire, comme sur iPad. La tablette est fournie avec un câble adaptateur USB et le bloc de recharge.

Notons qu’il est impossible de recharger la Galaxy Tab par connexion USB à un ordinateur. Secteur seulement. Un mot sur la fonction téléphone pour répondre à la question suivante : est-il pratique de téléphoner avec un tel engin ? La réponse est en partie dans la question. La taille du terminal est trop grande pour un téléphone. Il est d’ailleurs obligatoire de se servir d’un casque, la Tab se mettant automatiquement en haut-parleurs en cas d’appel. La tablette fonctionne avec n’importe quelle carte SIM pour smartphone.

Écran

Le format 7 pouces constitue clairement l’un des meilleurs compromis en termes de mobilité grand écran. Question réactivité, la dalle se positionne en équivalent d’écran de notebook moyens. Soit une réactivité d’environ 8 ms. C’est à peine plus que pour un iPad. Sur la vidéo, HD comme SD, la rémanence n’est pas rédhibitoire. En revanche, sur la navigation web, le scrolling (de textes surtout) en ressort parfois « baveux ». Dommage toutefois que Samsung n’ait pas opté pour une dalle AMOLED, plus plaisante à l’œil, comme sur ses derniers smartphones.

Interface et navigation

Sera en terrain connu celui qui possède déjà un smartphone Samsung Galaxy S. Il a suffi à la marque d’élargir le champ d’expression visuelle de son dernier mobile Android star. Écran AMOLED mis à part. Pour le non-initié, pas de panique, l’accès à la Galaxy Tab est un jeu d’enfant. L’habillage Samsung cumule les panneaux d’accueil de l’OS sur lesquels peuvent se greffer les applications, les widgets et autres accès directs à des services tandis qu’un deuxième menu, qui apparaît en surimpression, contient tout le potentiel applicatif.

D’un pincement de doigts, on active une vue globale de tous les bureaux en mini-cadres pour une navigation plus rapide encore. La tablette n’accroche jamais et se révèle très rapide. Si rapide et sensible même que l’accéléromètre a tendance à basculer un peu trop vite l’affichage.

Multimédia

Le jeu vidéo mobile sort grandit de l’expérience Galaxy Tab. C’est bien simple, à softs identiques, les sensations nous semblent meilleures ici que sur iPad, dont l’écran est parfois trop grand pour certains types de jeux. Le plus bel exemple est sans aucun doute N.O.V.A de Gameloft, embarqué dans la tablette. Un jeu de tir à l’ergonomie bien plus poussée et naturelle sur 7 pouces.

Il est agréable de surfer sur une telle taille d’écran et avec l’intégralité du web puisque Flash est de la partie ; il est moins agréable de devoir le faire avec un navigateur quasi léthargique. Les scrollings horizontaux comme verticaux se font plus souvent par paliers qu’avec fluidité. Certes, il existe des navigateurs alternatifs très véloces, comme Dolphyn, mais tout de même, sur une tablette, nous nous attendions à voir un navigateur qui serait assez irréprochable.

Les écoutes musicales sont de très bonne facture pour ce type de produit. On trouve de nombreux réglages dans l’égaliseur et l’on peut même ajuster ses préférences. Côté vidéo, la haute définition est à l’honneur avec la prise en charge des vidéos HD 720p, voire certains fichiers 1080p (avec énormément de chance). La tablette lit les fichiers sans broncher. On peut aller et venir dans les vidéos sans accrocs, sortir de la vidéo et y revenir en quelques secondes sans gel du système. En revanche, le mode « 5.1″ pour simuler la spatialisation est ici pour la déco.

Au rayon des applications, si le Samsung Apps est là pour fournir des applis parées pour la Galaxy Tab, on peut saluer l’effort de Samsung d’inclure l’AndroidMarket. C’est un risque car l’expérience utilisateur peut s’en trouver gâchée à cause du risque d’incompatibilité entre le format tablette et les applis du Market. Mais au final, ça fonctionne presque toujours. Au pire, la Tab étire l’application jusqu’à un maximum de 5 pouces, ajoutant un cadre grisé tout autour. Parlons également des offres applicatives embarquées : dans les plus originales, on trouve Vidéo Futur et Relay (kiosque virtuel), dont les expériences restent très mitigées.

Le premier propose de la VoD en streaming de qualité vidéo médiocre pour une telle taille d’écran, quand le second impose une connexion continuelle en 3G ou Wi-Fi car exempt de mode hors ligne. Pour la lecture d’e-books on trouve également l’application Kobo, qui procure des sensations identiques à celle d’iBooks sur iPad. En revanche, il est à réserver aux anglophones. Le constructeur pousse toutefois les deux services en offrant deux films VoD et un rabais sur le premier mois d’abonnement au kiosque ainsi qu’un mois gratuit pour 3 parutions.

La photo numérique, enfin, est anecdotique tant le capteur 3 mégapixels monté sur la Galaxy Tab est d’un autre temps et surtout peu en adéquation avec un terminal classé haut de gamme.

Autonomie

Annoncée à plus de 10 heures, la durée de vie d’une charge de Galaxy Tab tient plutôt de la huitaine d’heures. Mais comme pour tous les outils multimédias connectés et autonomes, tout est affaire d’usages. Consommez un peu des différentes options (vidéo, audio, web, GPS, photo, appels téléphoniques) et la journée vous paraîtra bien courte. Sans compter que certaines applications martyrisent la batterie. Ainsi celle de Vidéo Futur a-t-elle bien du mal à rester sagement en veille et se relance souvent pour se connecter à votre compte de location.

Au final, l’autonomie de la Galaxy Tab se mesurera pour l’utilisateur en fonction de la priorité donnée au produit : tablette d’accompagnement et principal outil de communication ou produit numérique d’accompagnement. Il apparaît aujourd’hui bien difficile de positionner correctement la « Tab ».

On aime :

+ La réactivité globale

+ La lecture des vidéos HD en très bonne qualité

+ Le format parfait pour le jeu mobile

+ La disponibilité de l’Android Market

On aime moins :

- La dalle en deçà des autres finitions

- L’utilisation contraignante en mode téléphone

- Le navigateur web un peu lent

- Le capteur photo trop chiche

Alors Galaxy Tab, bon choix ? Certainement, mais tout dépend si vous souhaitez en faire votre smartphone géant prioritaire ou une tablette de complément. Sachez toutefois que si la tablette coûte 699 euros nue, elle est disponible chez plusieurs opérateurs à partir de 299 euros accompagnée d’un abonnement d’une trentaine d’euros en moyenne.

Venue tout droit de Singapour et des usines de Fusion Garage, la tablette tactile JooJoo doit composer avec un concurrent massif dans son sillage (chronologiquement) : l’iPad. Le positionnement de la tablette neo-asiatique est clair : une fenêtre tactile sur le web, tout le web, avec un environnement, tiré de Linux, adapté pour une navigation au doigt, 4 Go de capacité de stockage, une webcam et pas de lecteur SD. Le tout sous le contrôle d’un écran tactile haute résolution (1366 x 768 pixels) de plus de 12 pouces, soit environ 30 cm de diagonale ! A titre de comparaison, la tablette d’Apple affiche une résolution de 1024 x 768 pixels sur un écran de 9,7 pouces (diagonale de 24,6 cm).

Le produit se procure aujourd’hui uniquement via le site JooJoo. Aux 359 euros que demande Fusion Garage, il faut ajouter 20 euros de frais de port et une surprise du chef la plupart du temps, à savoir 92 euros de frais de douane. Soit la bête dans vos mains pour 471 euros.  Dans tous les cas, voici le verdict.

Ergonomie et prise en main

Visuellement plutôt bien faite, la JooJoo perd de sa superbe au toucher. Le plastique doré imitant l’aluminium ne sera jamais de l’aluminium. Côté proportions, la tablette atteint voire dépasse clairement les limites du supportable en utilisation longue ou même modérée.

La prise en main est instinctive, on place ses deux mains de part et d’autre de la dalle sur sa longueur. En position verticale, la JooJoo se pose naturellement sur le ventre ou les cuisses, sur la tranche. Les bords non tactiles sont plus larges que sur iPad (entre 2,5 et 3,5 cm, selon la position), on peut donc poser ses doigts sans craindre de toucher l’écran par inadvertance. L’écran est une dalle brillante, comme chez Apple. Attention aux reflets !

Par ailleurs, le type de dalle utilisé, appelé TN, ne permet pas de grands angles de vision verticaux (ou horizontaux, selon l’orientation). L’affichage tourne au négatif ou noir très bouché à partir de 45°.

Le poids devient (très) vite problématique. Car la JooJoo, c’est 1,1 Kg à la balance, soit le poids d’un MacBook Air ou d’un ordinateur ultra portable à tenir à bout de bras. Il existe un support (vendu 29,99 euros). À l’usage, la fatigue se ressent vite. Surtout lorsqu’il faut lâcher l’un des bords pour naviguer avec le doigt. Ah oui, la tablette chauffe, et pas qu’un tout petit peu, surtout à l’endroit de la batterie, sous la main gauche.

On trouve une webcam qui n’est activable que pour la visioconférence sur des plates-formes spécifiques. Quant au port USB, il est pour l’instant désactivé et ne sert strictement à rien (sauf à connecter une souris ou un clavier filaire…)

Interface et navigation

Qui dit base Linux, pense forcément légèreté d’utilisation. La JooJoo se devait apparemment de tordre le cou à la règle. L’interface développée spécialement pour la tablette est composée à partir du libre pingouin, mais force est de constater que le processeur Intel Atom cadencé à 1,6 Ghz et le chipset graphique Ion de Nvidia rament sévère pour faire tourner le tout. L’interface fonctionne en perpétuelle lenteur. Sur l’écran d’accueil sont affichées une vingtaine d’icônes qui sont autant de liens vers les sites Facebook, Twitter, CNN, WordPress, Gmail, The Weather Channel, Yahoo! ou encore BBC News, FlickR et YouTube.

On peut toutes les afficher ou sélectionner des angles d’approche (réseaux sociaux, news, pro, divertissement). Un mouvement du doigt vers la gauche ou la droite vous emmène respectivement à la page des bookmarks (pages web enregistrées) ou au calendrier doté d’un historique de navigation. Graphiquement, ces pages forment une belle démonstration d’adaptation aux usages tactiles sur une tablette. À pratiquer, c’est autre chose. Que ce soit pour changer de page ou faire défiler les icônes, l’interface accroche continuellement.

Petite subtilité JooJoo-tesque : lorsque la tablette est en charge (ce qui arrive souvent, nous le verrons plus loin), neuf fois sur dix, l’écran tactile ne répond plus. Seule la rotation de l’écran répond encore.

Clavier et saisie

Uniquement QWERTY (une mise à jour apportera, si nécessaire selon Fusion Garage, une version AZERTY), le clavier tactile apparaît sur commande depuis la barre JooJoo ou lorsque l’on entre dans une fenêtre de saisie. Les sensations sont presque les mêmes que pour l’iPad en mode paysage. Le clavier est large, l’espacement entre les lettres agréable et l’écran est très réactif quand la tablette le lui permet. Le clavier peut être baladé sur toute la surface de la dalle.

Malheureusement, on est encore obligés de se servir d’un clavier incomplet, segmenté en lettres ou chiffres ou symboles. Oubliez aussi les accents pour le moment. En position verticale, le clavier s’amincit de moitié. La saisie en devient beaucoup moins intuitive.

Usages

Uniquement dédiée au web, la JooJoo dispose d’autant d’usages, théoriquement, que le permet la Toile. Son côté monomaniaque de l’Internet la rend du même coup extrêmement dépendante de sa connexion WiFi. Il y a bien une puce 3G dans les entrailles, mais elle ne sert à rien pour le moment.

Multimédia

YouTube, deux milliards de vidéos diffusées tous les jours, optimisées pour l’occasion, est le cheval de bataille de la tablette. Chaque vidéo voit le logo YouTube précédé d’un logo JooJoo. Il suffit alors d’appuyer sur la vidéo, d’attendre un petit chargement tampon (plutôt rapide, même en qualité HQ) et la vidéo s’affiche sur la totalité de la dalle 12,1 pouces, avec une bonne extrapolation. Quelques vidéos seulement soutiennent le 4:3.

Dommage que la compatibilité n’ait pas été poussée sur d’autres sites, comme Dailymotion, qui galère un peu pour charger une vidéo similaire (SD comme HD). Pas de lecture DivX ou autre, on ne peut pas charger de fichiers dans la tablette. Côté streaming, c’est un peu la loterie. Et on perd souvent…
La musique ? Il suffit de retrouver son site préféré d’écoute musicale, comme Deezer et de lancer la lecture. Vidéo comme audio, le contenu multimédia peut tourner en tâche de fond.

Livre électronique & Jeux

Pas de liseuse interne, il faut se contenter de ce que l’on trouve en lecture en ligne en œuvre, BD ou manga (comme sur livrespourtous.com, par exemple). La lecture est agréable en mode portrait/vertical mais attention aux polices trop petites, l’écran ne permet pas le zoom.

Web only, c’est donc du côté des jeux Flash (le format est supporté !) que l’on doit se tourner pour jouer. Mais si tous les jeux Flash sont bien compatibles avec la JooJoo, le clavier tactile ne dispose pas de touches de direction (les flèches).

Il faut alors trouver le peu de jeux Flash ne requérant pas de touches de direction (pas simple) et préférer la position verticale de la JooJoo, le clavier prenant trop de place en paysage.

Internet

La navigation web by JooJoo est ultra rapide et affiche l’intégralité des modules d’un site. Ce sont ici que les 4 Go de mémoire jouent le rôle de tampon et permettent à la tablette de vite assimiler les infos mais aussi d’en digérer plusieurs en simultané. On peut donc ouvrir de nombreuses pages, les laisser actives sans pour autant sacrifier les performances de la navigation et passer de l’une à l’autre via un carrousel. Flash étant de la partie, il n’y a pas de restriction en navigation.

A noter l’importance de la barre JooJoo, que l’on fait apparaître par simple glisser du doigt vers le bas, n’importe où sur la tablette. Elle permet de revenir au menu, d’activer le clavier, de lancer le carrousel de navigation entre les pages web, contrôler le volume ou, en pressant l’espace vide au centre de la barre, entrer les adresses et recherches de sites web. On ne peut pas encore ajouter ses propres icônes, mais il existe un système de bookmark pour marquer certaines pages déjà visitées via le navigateur maison.

Solution professionnelle

Ici, ce sont les solutions de types Google Documents qu’il faut privilégier si l’on espère accomplir quelques tâches pro. Problème côté mails, si c’est à l’international, tant mieux, mais pour de l’échange en français, le clavier Qwerty pourrait vite vous faire passer pour un cancre. Et ne comptez pas sur la JooJoo (pour le moment ?) pour intégrer un système de saisie prédictive.

Applications

Comme le stipule assez bien le site officiel de la tablette : « JooJoo vous donne accès au plus grand AppStore qui existe, Internet ». C’est osé, on aime le trait d’esprit, mais nous sommes bien à l’heure du système à applications. La force et surtout l’avenir d’Apple ou de Google sont là. Lancer une tablette sans le moindre système applicatif mobile est pour nous une erreur stratégique.

Autonomie

La JooJoo met entre 2H15 et 2H30 pour se  charger. C’est mieux que l’Autre tablette, qui approche les 3 heures de charge. Mails sur Gmail, un peu de YouTube, un soupçon de Facebook, des allers-retours dans l’OS. Une heure de « jeu » et déjà 60 % au compteur. On pose la bête quelques poignées de minutes. Constat au retour : 18 % supplémentaires ont été arrachés à la batterie. La tablette expire après 2H50, sans vraiment avoir été sollicitée.

Il faut dire que l’appareil ne se met pas en veille de lui-même après un laps de temps, même si l’écran s’éteint (c’est une feinte !) Il faut donc presser brièvement le bouton ON/OFF pour une véritable entrée en veille. Et là, on passe à environ 3H40 d’autonomie, toujours avec une utilisation très soft de la JooJoo. En utilisation continue, l’autonomie oscille entre 2h20 et 2h40, soit 6 heures de moins qu’un iPad.

Verdict

Trop grande pour être simple à utiliser, même lorsque l’on est posé dans son canapé, pas assez fiable pour tenir la route sur la longueur, la JooJoo a tout de l’erreur de casting. Impossible à utiliser hors ligne, son intérêt est plus que limité. Et que dire de l’autonomie, si ce n’est qu’il ne fallait pas s’attendre à beaucoup plus en engonçant un netbook dans une dalle tactile sur-dimensionnée. Fusion Garage réfléchit à l’usage à donner à son port USB, qui ne sert donc pour l’instant qu’à transformer la chose en poulpe (hub USB + clavier + souris) ou à remplacer, avec bonheur il paraît, l’interface par des OS connus. D’autant que si l’on fait le compte, les 471 euros demandés au total pour une JooJoo 4Go se rapprochent tout doucement des 499 euros de l’iPad 16 Go Wi-Fi. Inutile de faire la comparaison…

Romain Thuret